[ 20080601] by しんちゃんの買い物帳

「スタンド・バイ・ミー東京バンドワゴン」小路幸也

2008年06月01日 (日) | 編集 |

スタンド・バイ・ミー―東京バンドワゴン

からからと格子戸を開ける音に、からんころんと下駄の音。とんとんとんとまな板を叩く包丁の音に、ご飯よーと子供を呼ぶお母さんの声。とうの昔にきえてしまったと思われている暮らしの音は、ここら辺りには毎日のように響いている。そういう下町の一角にある、築七十年を過ぎて今にも潰れそうな日本家屋。東京バンドワゴンは、玄関口を真ん中にして左側が古本屋、右側がカフェになっている。

古本店に入ると、店の奥には畳敷きの帳場があり、そこに座って煙草を吹かすのが、八十歳になる店主の堀田勘一。その後ろで古本の整理をしているのは青のお嫁さんのすずみさん。カフェの方へ行くと、カウンターの中には紺のお嫁さんの亜美さんと、父親のいない子を育ててきた藍子。元々は添乗員で、最近よくお店に立つ青。居間の方に行くと、同じ日に生まれた賑やかな赤ちゃんの声。かんなちゃんは亜美さんと紺の二人目の子供で、もうひとりは青とすずみさんの初めての子供の鈴花ちゃん。あやしているのはフリーライターをしている紺。紺を手伝って、二人の赤ん坊の面倒を見ているのは、花陽と研人。花陽は藍子のひとり娘で中学一年生。研人は小学五年生で、紺と亜美さんの長男。ギターの音は、六十を過ぎたというのに金髪長髪でふらふらしている我南人。その我南人は伝説のロックシンガーでもある。庭で絵を描いているのは藍子と結婚したマードックさん。この他に、猫の玉三郎、ノラ、ポコ、ベンジャミンに、犬のアキとサチ。最後に語り手である堀田サチは、数年前にこの世を去った勘一の妻。

四世代十二人という大家族である堀田家には、「文化文明に関する些事諸問題なら、如何なる事でも万事解決」といったさまざまな家訓があり、そのため、近隣のトラブルにも積極的に介入していく。店の本棚にある本が並び替えられ、持ち込まれた本の裏側に〝ほったこん　ひとごろし″と書かれていたのを発見した「秋　あなたのおなまえなんてぇの」。アメリカから送られてきた古本に極秘文書があると聞き、小料理屋〈はる〉の真奈美さんからの求婚に、板前のコウさんが受けられないから店を辞めると言い出した「冬　冬に稲妻春遠からじ」。研人の友達のメリーちゃんこと芽莉依ちゃんが、二本足で歩く羊がついてくると言い、古本屋の有志の会に出席したすずみさんと青が、京都の古狸たちと対決する「春　研人とメリーちゃんの羊が笑う」。我南人、池沢さん、青のことを嗅ぎまわる奴が現れ、人が増えて手狭になった堀田家の問題が解決する「夏　スタンド・バイ・ミー」。

ＬＯＶＥだねぇ、がキーワードになっているシリーズのはずが、読み終わってみると、ＩＴ企業社長の藤島マネーが乱れ飛んでいたことに気づく。ははっ、お金だねぇ、になっていたが、これでいいのかよ、おい。だけど、家族全員で食卓を囲むにぎやかな朝食風景のお約束あり、現代の日本人が失いつつある家族の温かさや人情がたっぷりと詰まっているところは、シリーズを通して変わっていない。そして子供たちも少しずつ成長し、サブキャラたちにも変化が訪れている。ええい、勘一よ、長生きしておくれ、とおもわず祈ってしまうのはファンなら当然のことだろう。毎年一冊刊行され、早くも三冊目を迎えている「東京バンドワゴン」シリーズ。ということは、続きは来年には読めるということ。今後も堀田家から目が離せないことは、間違いない。