2008年06月04日 (水) | 編集 |
 | 夕陽の梨―五代英雄伝 (2008/04) 仁木 英之 商品詳細を見る |
中国、唐代末期。師の元で武術と兵法を学んでいた朱温は、全土を揺るがす黄巣の乱に参加。数々の試練をくぐり抜けていく。五代十国という動乱を切り開き、後梁を建国した朱全忠の若き日の苦悩と成長を鮮やかに描く。第１２回歴史群像大賞最優秀賞作品。《出版社より》
世界帝国として栄華を極めた唐王朝は、中国全土を揺るがした安禄山と史思明の反乱、いわゆる安史の乱に始まる大乱で国土は荒廃していた。朱温が幼き日、父が突然この世を去り、彼の家族は劉家の下人として馬のようにこき使われるようになった。朱温は口うるさい姉の目を盗んでは師の庵を訪れて、李我から武術、兵法の教えを受け、自分が強い大将になって、母や兄や姉を立派な屋敷に住まわせることを夢見ていた。朱温が十六歳の時、もうじきこのあたりを乱が通る、と師が言う。そこで、朱温は曹三という私塩商を紹介され、彼の元で商売を通して、それぞれの利害や思惑を学び、初めて自分の手勢というべき人数を得る。
朱温はその部下たちを連れて、龐�未鯑�領に担いだ反逆軍に参加して善戦するが、進展しない戦況に隊は途中で解体し、その後、龐�矛海賄慶�側に鎮圧されてしまう。そこで得たものは、もろそうに見えて天朝は固いということ。そこで師の勧めもあって、漂白の人である布袋和尚と旅に出て、都の妓楼では佳梨という妓に心を奪われる。やがてふるさとに朱温は帰ると、そこには新たな戦乱が待っていた。朱温は龐�未陵陲廼Δ棒錣辰深訥舛�龐師古といった仲間たち、新たに張存敬、兄の朱存を加え、王仙芝・黄巣軍に身を投じる。
本書は黄巣の乱で、朱温たちが長安を陥落するところまでが描かれている。ただ、主人公は一軍の将でしかなく、そのことによって、主人公に焦点を絞らずに、龐�矛海箍�巣軍の行軍のような全体的な流れに重点が置かれて書かれている。だから、主人公を応援してわくわくするような描写は少ないし、全体が散文的で、主眼がどこにあるのか掴みづらかった。
それに終盤になると、どこか急いでいるような描写が多く感じられ、なにより、朱温が朱全忠を名乗るようになる謂れがないまま、突然物語が終結してしまう。これはちょっと読者を置き去りにしすぎではないだろうか。それとも知っていて当たり前のことなのだろうか。そこがものすごく引っかかってしまった。
しかし、テンポが良くて読みやすいし、李我老師や布袋和尚、朱珍や龐師古に魅力があり、主人公を襲う悲劇にはグっと来るものがあった。だけど、すべてが中途半端のまま終わってしまったので、個人的には物足りなかった。あと、英雄の立身ではなく、自分探しという内容もしょぼめの原因のひとつ。前の二冊が良かっただけに、ちょっと期待しすぎた。それとも続編がこの消化不良を埋めてくれるのだろうか。
2008年06月04日 (水) | 編集 |
 | ボーイズ・ビー (幻冬舎文庫 か 23-1) (2007/10) 桂 望実 商品詳細を見る |
主人公の川端隼人は小学六年生。母さんが亡くなったばかりなのに、消防士の父が忙しく、ひとりで小学一年生の直也の面倒を見ている。直也は母の死を受け入れることができず、突然泣き出したりする。精神的にも不安定になっていくが、隼人は父さんに期待されているからと、夜勤の続く多忙な父に相談することができないし、ひとりで何とかしようと頑張るが、なかなか上手くいかない。ある日、絵画教室に通っている直也を待っていると、怖そうなおじいさんとフトしたことがきっかけで話すようになった。
アトリエが集合したビル内で、オーダーメイド靴の工房をしている園田栄造は、気安く近づいて来るヤツらが大嫌いだった。栄造はあらゆる種類の接触を拒んだ。魂を込めて靴を造る。それを邪魔する者は許さない。そんな栄造は七十になってから満足のいく靴ができなくなり、むかむかした気分を持て余し、見るもの聞くものに当り散らしていた。ある日、トイレに行こうとアトリエを出た途端、廊下に座っている子どもに目がいった。それが隼人だった。
二人の女の子からラブレターをもらった隼人だが、上手く断る手段が思いつかない。そこで栄造に話してみると、はっきり断れとアドバイスをくれた。その通りにしてみたところ、女子全員からシカトをされてしまう。その後ろめたさがある栄造は、靴のことを隼人に教えてやると、目をキラキラさせて喜ぶ。そのことがきっかけで、母親の死を受け入れない弟に、母が死んだことを理解させようと、隼人は相談し、栄造は相談に乗る。泣けないガキと偏屈ジジイ。そんな彼らが、徐々に心を通わせていく。
これは面白かった。自分の寂しさよりも弟を大事に思う隼人。人の命を守る消防士の父に心配をかけたくない。だからと全部をひとりで抱え込んでしまう。ほんと隼人少年は健気やねえ。そんな一方で、父は子どもたちに向き合おうとしない。ここにイラっとくるのだが、栄造さんが親身になって相談に乗ってくれるし、プツンと切れそうな張り詰めた糸を緩めてくれる。そんな栄造だが、思うような靴を造れなくなりスランプに陥っている。そこへ無防備に飛び込んできた隼人がきっかけで、凝り固まった心もゆっくりと解けて、周囲の人たちと付き合うようになっていく。
この作品の流れは、児童書に通じているように思えた。子どもと老人という組み合わせもそうだし、家族の再生もそうだし、欠けていた大事なものに気づくのもそう。ダメな部分をお互いが助けることによって埋めていくのもそう。サイドストーリー的なエピソードも考えさせる部分があるし、人はひとりぼっちでは生きられないことや、相手を思う優しさや、たくさんのためになる教訓的なものがさり気なく盛り込まれていた。これはとてもいい作品だと思う。爽やかであったかくて、気持ちよく本を閉じることができた。
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