2008年08月20日 (水) | 編集 |
 | ピンクの神様 (2008/06/26) 魚住 直子 商品詳細を見る |
いつでもどこでもいくつになってもニンゲンカンケイは難しい。だれにでも、眠れない夜がある。ひとから見たらささいなこと、でも自分には大切なこと。人生は、そんなトラブルに満ちている。あらゆる世代の女性たちのこころを優しく繊細に描き、勇気をくれる小説集。思い切って前を向けば、私も変われるだろうか。《出版社より》
「卒業」「首なしリカちゃん」「ピンクの神様」「みどりの部屋」「囚われ人」「魔法の時間」「ベランダからキス」を収録した七つの短編集。
「卒業」
後藤寿々は、この消防署に初の女性消防士として配属されたばかりだ。就職した寿々に対して、えりと友香は大学と専門学校にそれぞれ進んだ。進路は別々だが、会おうと思えばいつでも会える、と思っていたけれど、実際には三人の都合が合わない。二人の友達とは離れていくようで寂しさを感じ、それゆえに仕事でミスをしてしまう。
「首なしリカちゃん」
幼稚園に入園した娘の里奈に仲良しの子ができた。遊んでいる様子を見ると、里奈は気の強い舞子ちゃんによく泣かされている。それとなく娘に訊いてみたが、舞子ちゃんと遊びたいのは本心らしい。だから、舞子ちゃんとは遊ぶなとは言えなかった。でも舞子ちゃんのママとは喋れば喋るほどこの人とは合いそうにないという思いが強くなる。
「ピンクの神様」
小学五年生の葵は、自分が堂々としていれば人はついてくると思っている。五人グループのリーダーである葵は、ターゲットを決めては無視をし、その落ち込む様子を見るのが、鳥肌がたつぐらい楽しかった。次の標的は侑里。期間は無期限。その一方で、葵は両親の不仲を知り、子供のころから神の存在を信じていて、街で見かけたホームレスに神を投影する。
「みどりの部屋」
文子は転職してひと月あまり、万事順調と気分良く過ごしていただけに、あゆみちゃんから聞かされた悪口が気にかかる。前の会社で働いていたときも、学校にいたときも、女同士の小競り合いは腐るほどあった。文子は心の中で軽蔑しながら、いつも適当にやり過ごしてきた。文子が癒しをもとめて観葉植物を買っているうちに、部屋がジャングルになってしまった。
「囚われ人」
典子が叔母から文具店を引き継いで十五年が過ぎた。典子は客のどんな話でも聞く。中でも友達や人間関係についての話は真剣に聞いた。じっと耳を傾け、わかるなあと思うから相槌をうつ。すると話す方も少しすっきりした表情になる。それは典子も嬉しい。でもだからといって、いい人だとは絶対に思われたくなかった。典子の過去に、そうさせない出来事があった。
「魔法の時間」
はあっと、ひなはまたため息を吐いた。これからどうしよう。ばれてるのだから演じるのはもうやめなくちゃいけない。けど、天然ボケをやめてどんなキャラになればいいんだろう。つっこみタイプの大久保さんと中島さん、それに天然のひなという三人でうまくやっていたのに。いや、二人はずっと以前から悪口をいっていたのかもしれない。そんなとき、クラス内で浮いている昌本さんと話す機会ができた。
「ベランダからキス」
佐紀と祐治は引っ越してきてからまだ半月なのに、もう数え切れないほど喧嘩をしている。喧嘩の原因は、祐治の実家が佐紀との結婚を反対していることだ。一番腹が立つのは祐治の態度だ。当然、佐紀の味方をすると信じていたのにそうじゃなかった。このアパートにはお節介で図々しいおばさんがいて、それにも無性に腹が立った。引っ越してきてからまだ一ヶ月、祐治がここを出て実家に帰った。
登場するそれぞれの女性あるいは少女たちは、何がしかの鬱々とした感情を抱えていて、おたおたするが自分ではどうすることも出来ず、深みにはまってしまう。そこに些細なきっかけがあり、ぱっと視界が開けたと感じると、これ幸いと先へ歩みだす。これが女性的というか何というか、ひとつ決断すると、切り替えがとてもはやい。すべての女性がこうだとは思わないが、男性ではこういうことはまあないだろう。それと男性目線になるが、女の子特有の陰湿なイジメや、陰口を言うなどの女性同士の小競り合いや、自分のキャラを作ることなどは、読んでいてよく理解できないし、気持ちが良いものではなかった。だけど、女性が読むとたぶんわかるんだろうなあ。そして、あらためて思った。女性って強い。女性って怖いと。
2008年08月19日 (火) | 編集 |
 | ピロティ (2008/06) 佐伯 一麦 商品詳細を見る |
エゴがぶつかりゃ、人情も通う。マンションが現代の長屋なら、管理人は長屋の大家さんのようなものだ。後任に仕事を引き継ぐ管理人の言葉を通じて、人間の心の深層を、野間文芸賞作家が軽妙なリズムで描く。《出版社より》
けったいな作品である。膝を悪くした現管理人の山根が、後任としてやって来た渡辺に、管理人としての仕事の引継ぎをする。ただ、それだけの内容だ。いや、それだけでしかない。しかし、とにかく変わった作品なのだ。どう変わっているのかというと、最初から最後まで、管理人の語りしかなく、地の文というのが一切ない。情景描写や人物同士の会話がまったくなく、管理人のおっさんが一人で話しているだけなのだ。舞台の一人芝居を想像してもらえれば、本書はまさにそれである。
ひたすら一人で語るマンションの管理人。ほんとうによくしゃべる。彼が目にしたこと、経験からつかみだしたコツ、住人との付き合いかた、出入りするさまざまな業者の人たち、世帯数四十二戸のマンション管理という仕事。地の文がなくても、管理人が語ることで、情景が見えてくる。マンションというコミュニティが一つの物語を形成しているのだ。
自分の仕事柄、マンション管理人の人たちとは話す機会が多い。愛想のいい人がいれば、口のききかたを知らない人もいる。働き者がいれば、頼りない者もいる。ここに出てくる管理人は、人柄がよくて、気配りが行き届く人で、奉仕の人である。こういうしっかりとした人が管理人だと良いが、そうではない人が管理人だと、マンション自体が暗いオーラを発しているような気がする。まったくの勝手な偏見だけど。
管理人の仕事は、共用部分の掃除から始まり、館内の巡回、住人たちのライフラインとなる水道電気などの点検チェック、消耗品の交換、騒音などの住人からの苦情の対応、各種案内の通知などで、けっして住人たちのドアの中を覗くことはない。だけど、ちょっとした会話や、玄関まわりやポストを見ることで、なんとなく住人たちの生活ぶりを察知する。あそこの子供は、あそこは一人暮らしで、あの人は口うるさい、あの人はそそっかしいと。
隣に住んでいてもお互いをよく知らなかったり、エレベーターで一緒になっても挨拶をしないなど、人付き合いが希薄になりがちなマンション住まいだけれど、管理人だけは住人の人柄を知っている。その管理人は、住人に対して一線を引いてけっして干渉することはないが、心の内では声をかけるべきかを問答している。この感覚が非常におもしろかった。
もう一度いう。マンション管理人の朝から夕方までの一日を書いた作品だ。ただそれだけの作品なのに、これが読ませてしまうのだ。本当にけったいな作品であった。
2008年08月18日 (月) | 編集 |
 | ギフト (2008/06/17) 日明 恩 商品詳細を見る |
その少年に目が留まった理由は、ただ一つだった。こぼれ落ちる涙をぬぐおうともせずに立ちつくしていたからだ。それもホラー映画の並ぶ棚の前で。しかも今日が初めてではなかった。十日間連続だった。他人に興味を持たない。そう決めて須賀原は日々を過ごしてきた。だがけっきょく好奇心に負けた。少年の視線の先にあったのは、『シックス・センス』に間違いない。タイトルには聞き覚えがあったが、観ていなかった。
白いバンが速度を落とさずに交差点に突っ込もうとしているのを、須賀原の目は捉えていた。少年が横断歩道へ飛び出したので、少年の腕をつかんで力一杯引っぱった。見開かれた少年の目の中で瞳だけが動く。つられて須賀原も視線を移した。いたのは白髪頭の老女だった。老女の側頭部は明らかに砕けていた。こんな状態で、人間が立っていられるのだろうか。ありえない。そう答えをだしたと同時に少年から手が離れる。その瞬間、老女が消えた。
翌日、レンタルビデオ店へ出勤すると須賀原の手はあのDVDへと伸びていた。『シックス・センス』――死者を見ることができる少年の物語。交差点で見た、とつぜん現われて、そして消えた人身事故にあったとしか思えない老女。この二つを結びつけるのは簡単だった。老女は生者ではなく死者。あの少年は、映画と同じく死者を見ることができる。
あの老女は死者なのか？ 死者は本当にいるのか？ そのことばかり、考えつづけていた。いや、違う。本心ではとっくに気づいていた。本当に知りたいのは、俺の側に死者がいるのかだ。彼がいるのなら、謝りたい。詫びたい。許しを乞う気はない。許して欲しいとも願っていない。ただ、謝りたいのだ。心に傷を負う元刑事と、“死者”が見える少年が、霊にまつわる事件を解決していく。
この作品は連作短編集のようでいて長編作品でもある。二人が話すきっかけになった老女（「とうりゃんせ」）、虐待を受けた犬（「秋の桜」）、びしょ濡れの少女（「氷室の館」）、しゃべつつづける女（「自惚れ鏡」）、そして、逃亡中に撥ねられた少年（「サッド・バケイションズ・エンド」）、と二人がさまざまな死者を成仏させていくことが物語の縦軸なら、横軸は元刑事と少年の成長であり旅立ちである。
死者が見える能力があるゆえに家族が崩壊してしまった少年は、須賀原や成仏していく死者と触れ合うことで、見えてしまうという能力と向き合い、自分なりの答えを出す。自分を責め続ける元刑事は、追跡中に少年を死なせてしまったという過去の呪縛から、事件以来ずっと生きる喜びを封印してきた。その過去の事件に相対することで、拒否していた社会へ復帰することになる。
心に傷を負う元刑事、死者が見える少年、わけあってこの世に留まり続ける死者たち。これだけの負が揃っているので、かなりヘビーな内容になっている。はっきり言ってしんどい。しかし、二人が事件を解決することで、爽やかな余韻を残す作品でもあるのだ。特に印象深かったのは、「秋の桜」と「氷室の館」だった。これは文句なく好きな作品だった。出会いの「とうりゃんせ」と別れの「サッド・バケイションズ・エンド」は、作品の本筋にあたるのでちょっと抑え気味だったかもしれない。
その中で異色だったのが「自惚れ鏡」である。はっきり言えば嫌いな作品だ。これを好きだという方はいないだろう。だけど、ここに登場したような、自分から目を背ける人物は確かにいる。これがリアルすぎて、ムカツキ度も半端じゃなくて、逆に言えば、これが一番印象に残る作品でもあるのだ。
ラストはほろ苦い終わり方だけど嫌いじゃなかった。それよりも、映画『シックス・センス』がネタバレされていたので、もう映画を見る気がなくなってしまった。まだ見ていなかったのに。冒頭に作品名が出たときから嫌な予感はあったが、本当にネタバレをするかな。そこは大いに不満だけど、こういった暗いところに花が咲くような作品は好きだった。
2008年08月17日 (日) | 編集 |
 | ひゃくはち (2008/06/26) 早見 和真 商品詳細を見る |
新聞社に勤める青野雅人は、徳島支局に移動になったことを恋人佐知子に告げたその夜、二人が高校時代に会ったことがあるという事実を佐知子から打ち明けられた。しかも、出会いは飲み会で、初体験の相手が自分で、さらに佐知子を振っていた。思い出せ、思い出せ。ああ、イライラする。でもどうしても思い出せない。こんなに好きになった子のことを思い出せないはずがない。この八年間、高校時代を思い出すことはただの一度もなかった。逃げたものと対峙するほど雅人は強くなかった。雅人は野球部に所属していた。その封印したはずの三年間の過去を振り返る。
前年夏に甲子園ベスト４という華々しい結果を残した京浜高校には、多くの新人部員が集まった。シニアリーグの全国大会で三年連続優勝した春山をはじめ、抜群のキャプテンシーを持つ三重のボーイズリーグ出身の健太郎。お調子者の純平ですら、湘南のポニーリーグで全国優勝しており、京浜高校入学後も一年からレギュラーとして試合に出場している。その誰もが所属していたリーグは違えど、一度は全日本の舞台を経験しており、言うなれば全日本選抜ともいうべき豪華な顔ぶれがこの年の京浜高校に集結したというわけだ。
一方、雅人とノブはそんな華やかな世界とはかけ離れた場所で野球をしてきた。お互い地元中学の軟式野球部の出身で、県大会にすら出場できなかった。雅人とノブ以外に三人いた一般入試組の野球部員は、入寮するまでの一ヶ月の間にみな辞めてしまった。二人は落ちこぼれのコンプレックスを胸に秘め、反発心だけでここまでやってきた。何よりもお互いの存在だけを拠り所にしてきたのだ。
そして自分たちが最上級生になり、雅人に与えられた仕事は伝令だ。四六時中監督の隣にへばりつき、時にはその指示を仲間たちに的確に伝え、時には直接マウンドに出向いてピッチャーを優しく癒す。野球エリートばかりのチームにあって、こんな役割ができるのは自分しかいないと雅人は自負している。そう、これは野球小説だけど、主人公は補欠の少年なのだ。
文章はあまり上手くない。だけど、少年たちのイマドキ度がおもしろい。部員全員が寮生活を強いられる私学の強豪校ともなれば、ガチガチの管理体制が敷かれていると思われがちだ。しかし彼らは、野球エリートであるレギュラーでさえ、寮の屋上でタバコを吸い、酒を飲み、週に一度の休みには渋谷で合コンをして、セックスをしまくっている。
だけどその一方で、彼らが屈強な絆で結ばれているのは、目指す方向が一つに向かっているからだ。女のケツばかり追いかけている純平も、真摯に野球に取り組む春山も、仕切りたがりの健太郎も、勉強をしっかりやっているノブも、当然そうではない雅人も、最上段にある目標はただ一つ。甲子園に行きたいという強い思いだった。
野球にも遊びにも全力投球だった彼らに、雅人が封印するほどの過去とは、いったい何があったのか。そして、雅人は佐知子との出会いを思い出せるのか。これは野球小説であり、友情物語であり、家族のありかたであり、ラブストーリーである。型にはめない、まったく新しい等身大の高校生の姿を描いた作品だ。
ただ惜しいのは、大人サイドが拙いことだ。冒頭の主人公の目に余る幼稚さや、魅力に欠ける佐知子の描写など、どうしても引っかかってしまう部分があった。だけど、高校球児サイドは時間を忘れて読みふけてしまう面白さがあった。高校時代だけでも良かったように思うのは自分だけだろうか。そういう惜しい部分があったので絶賛はできず。でも、おもしろい。
2008年08月16日 (土) | 編集 |
 | あたり(魚信) (2008/06) 山本 甲士 商品詳細を見る |
舞台はある地方都市。この地方には「奇跡を信じたければ、釣りをするがいい」という言い伝えが残っていたが、それを知る人もいまは少なくなっていた……。思いがけず釣りをすることになった主人公たちが熱中するうちに、小さな奇跡が起き始める。言い伝えは本当だったのか！？ 次の休日には思わず釣りに行きたくなる物語！《本の帯より》
魚釣りにまつわる六つの短編集だと思いきや、それぞれの作品は独立しているようでいて、実は順番につながっている。Aが主人公だとしたら、次の作品の主人公であるBが、Aと接触することになる。そうして、B、C、D…と次々にリレーしていく。しかし、作品を個別に読んでも面白い。
「おいかわ 追河」
北畑新吾は、何度も仕事と住む場所を変えてきた。その新吾の元に、幼なじみの息子が訪ねてきた。記憶がよみがえった。あいつとは一緒によく遊んだ。特に近所の小川で。雑魚釣りか……。何だか懐かしい。どうせ失業中で忙しい身ではない。久しぶりに小物釣りをやってみたくなった。新吾は川へ行った。そして、釣りを通して、さまざまな人々と出会っていく。
「らいぎょ 雷魚」
潤平の就職が内定していた信販会社が倒産してしまった。さすがにあわてたが、自分一人ではどうしようもなく、就職浪人ということになった。ライギョ釣りから安アパートに帰ると、見覚えのある男の子がコンクリートの段差に腰を下ろして、漫画雑誌を読んでいた。隣の部屋に母親と二人で暮らす男の子は勇太という名前で、ライギョ釣りを教えることがきっかけになり、友達になった。
「うなぎ 鰻」
野池はちゃんと、当時の面影を残していた。政志がすぐに帰らずにここに来ることにしたのは、どういう選択をすべきか考える時間が欲しかったからだ。その人が、これまでずっと尊敬していた専務だということが問題なのだ。専務から、交通事故について口裏を合わせを頼まれたのである。陽が暮れてきたせいか、野池の表情があの頃の感じになってきた。しかし当然ながら、あのおじさんの姿などない。
「あゆ 鮎」
俊也は中庄吉朗という男に会いに行った。社長の息子という銀のさじを最初からくわえている男が、何の努力もなしに会社に入り、しかも気まぐれで希望したセクションに割り込んだ。そして、そのとばっちりで押し出されてしまった不幸な人がいる。中庄吉朗だ。一応、業界では大手とされている会社を辞めて、老朽化したアパートに転居していた。しかし、中庄吉朗は仕事をしないで、アユ釣りに行っていた。
「たなご 鱮」
篤史は山中に謝った。自分の勝手な思い込みによる通報で、潔白の山中が逮捕されてしまったのだ。しかし、おかしな人だ。いい年をした大人が夜間に一人でタナゴ釣りとは。しかも、誤認逮捕されたことよりも、ミヤコタナゴがいたことを警官が信じてくれなかったことを怒っていたようだ。タナゴ釣りか。小学校四年生のときに、親父に連れられて、何度か近所でタナゴ釣りをした。
「まぶな 真鮒」
もし財布でも入っていれば、ぐらいのつもりだった。バックには四千万円が入っていた。一円も使わずに自首しても実刑かもしれない。まずはどこかに身を隠すべきだと思った。そこに、基一のことを孫のケイスケだと思い込んだじいさんが声をかけてきた。一人暮らしだったじいさんの部屋に転がり込み、言われるままフナ釣りを一緒にすると、基一はフナ釣りにはまってしまった。
個人的に好きだった作品は、わらしべ長者のような「おいかわ 追河」と、年の離れた友情を築く「らいぎょ 雷魚」と、実は…というオチがある「たなご 鱮」だった。それ以外の作品もレベルがすごく高かった。こんなに濃密な連作集はめずらしい。マジで釣りに行きたくなった。釣りは小学生の頃にルアー釣りしかしたことがない。こんな自分でも、魚が釣れそうな気がした。釣りがしたい。飼っている熱帯魚水槽で釣りを…。（おい）
2008年08月15日 (金) | 編集 |
 | 優しい悪魔 (2008/06/20) 垣谷 美雨 商品詳細を見る |
岩崎佐和子の勤める中堅の機械部品メーカーでは、三ヶ月前までは、各フロアの窓際の一角にリフレッシュコーナーという名の喫煙所があった。丸いテーブルと椅子もあり、飲み物の自動販売機が壁に沿って何台も並べられていた。しかし、三ヶ月前に突然、リフレッシュコーナーは禁煙となった。それを境に、その場所は女性社員が昼休みに弁当を食べる場所になった。そもそもリフレッシュコーナーというのは、休憩所であって喫煙所ではないということを、全館禁煙になって初めて佐和子は知った。
社屋が全館禁煙になってからというもの、ニコチン依存症の社員たちは惨めな状況に追い込まれていった。タバコを吸いたくなったらわざわざエレベーターで一階まで降り、守衛室のある通用口を通り抜けて、駐車場まで来なくてはならなかった。喫煙が許されているのは、この場所だけなのだ。駐車場の片隅で灯油缶を取り囲む社員たちは、負け組だった。タバコをやめることすらできない意志薄弱な人間の集まりだった。
佐和子は一本目を根元まで吸ったあと、すぐに二本目に火を点けた。最近は駅でも吸えませんからね。久美が言う。だいたいタバコがそない体に悪うて他人に迷惑かけてるゆうんなら、そもそもなんで売ってるわけ？ ついこないだまでテレビで堂々とコマーシャル流してたんは、じゃんじゃん吸ってもええゆう証拠やで。それにな、タバコ税のこと考えてみろゆいたいわ。うちら喫煙者は、税金ぎょうさん払ってるんやから、お国の役に立ってるねんで。由利子が言った。
しかし、タバコを吸わないではいられない体は本当に不便だった。ここのところ急速にどこも禁煙となり、喫煙所を常に捜さなくてはならなくなった。不便なだけではなかった。四十歳を過ぎたあたりから体調が悪い。喉が痛い。できるならタバコを必要としない人間に生まれ変わりたい。禁煙にチャレンジし続けて二十年。今度こそ本気で取り組みたい。いや、違う。今までだって本気だったではないか。今だ、今しかない。ヘビースモーカーの働くお母さん、岩崎佐和子の飽くなき挑戦の日々を描いた禁煙奮闘小説。
喫煙者にとっては本当に肩身が狭い世の中になった。そこに禁煙の作品かよとは思ったが、これは喫煙者を責める内容ではない。喫煙者の声を代弁しつつ、禁煙の失敗談であり、なおかつタバコを吸うことの害をも説いている。喫煙者からすれば、声を大きくして訴えたいことを言ってくれるし、タバコを吸わない方からすれば、あの煙が邪魔なのだという描き方がされている。たぶん。
だけど、そういったうんぬんを抜きにしても面白かった。複線だと思う部分を読んだだけで、先が読めてしまうという甘さはある。しかし、テンポのよい文章で、禁煙中なのにすぐに吸ってしまうダメさが滑稽で、自分勝手ないいわけぶりが楽しめる。吸う人と吸わない人がいる会社で、吸う夫と禁煙に苦しむ母を知る娘のいる家庭で、そして、喫煙者を白い目で見る街という環境で、スモーカーのお母さんは、はたして禁煙することができるのか。その答えは、本書の中にある。お薦めです。
2008年08月15日 (金) | 編集 |
 | ごめん (2008/05/27) 原田 マハ 商品詳細を見る |
その瞬間、４人の女性は何を決意したのか？
「天国の蠅」「ごめん」「夏を喪くす」「最後の晩餐」の４編を収録。
「天国の蠅」
その雑誌を見つけたのは夫だった。中ほどのページにピンク色の付箋が貼ってある。開くと投稿コーナーに娘の名前が載っていた。娘の詩を読んでみる。いつのまにか娘の中に育っていた前向きな資質を読み取って、範子は嬉しくなった。詩の雑誌なんて、初めてみたな。そう思いながらパラパラとページをめくり、ふと閉じかけたページに目がとまった。タイトルは天国の蠅。作者の名前は載っていない。その詩が、自分たちを捨てた父親の記憶を呼び起こした。
「ごめん」
それは純一の会社の近所らしき支店名のある普通預金の通帳だった。開けてみると、びっしりと振りこみの明細がある。陽菜子は帳面を凝視した。毎月、給料日に一万二百十円が、どこかに振りこまれている。そして、その翌日に同じ金額が、この口座に振りこまれている。振りこみ人の名前はオリヨウとある。意識不明の重体に陥った純一に会ったときですら、陽菜子は落ち着き払っていた。けれど、陽菜子は、初めて不安になった。陽菜子は口座のやり取りをするオリヨウを探しに高知にやって来た。
「夏を喪くす」
咲子はこの夏、四十歳になる。忙しい人生。でも、充実した日常。ともに歩む仕事仲間がいる。恋する相手がいる。なんとなく、夫もいる。そして、その夫にも恋する相手がいた。咲子は乳癌の告知を受けた。いまのままでいい。これ以上のことは何も望んでいない。なのに、どうして。自分が癌だなんて。しかも乳房を取ってしまうなんて。死ぬのかな。わかっている。乳房を失うということは、渡良瀬を失うことだ。乳房切除を拒否することは、命を失うことを意味するのかもしれない。夫は、どうするだろうか。
「最後の晩餐」
麻理子は足早に進む。この街では自然と早足になる。ニューヨークは実に七年ぶりだった。階段を上がれば、そこには懐かしい街の風景が待っているはずだ。街の匂いがする。見慣れた風景。初夏の青空が、ぽかんと広がっている。麻理子がこの街に暮らす時分には、そのくすんだ青の中に二本の巨大な超高層ビルが建っていた。それがもうなくなった。クロはいなくなった。あの運命の日に。麻理子はかつて暮らしていたアパートにやって来た。行方不明になったクロとシェアしていたあの部屋に。
デビュー作を読んで面白かったので、現時点での最新作を読んでみた。めっちゃ好みかも。ガツンとくる作品はないが、それぞれの作品を読むと、じわーっと余韻が広がってくる。このじわーの正体を上手く言葉にできない。そこがもどかしい。だけど、好きということだけは間違いない。主人公はすべて女性である。彼女たちの決意に、おおっとなるのだ。それに引きかえ男たちは、現実もこんなものかなと思った。女性は強い。男は…自分を含めて弱いかも。
2008年08月14日 (木) | 編集 |
 | 走れ!T校バスケット部 2 (2) (2008/04) 松崎 洋 商品詳細を見る |
前作の続きなので、ネタバレでいきます。知りたくないという方はご注意を。
二作目になるが、主な登場人物を一応紹介しておこう。キャプテンでチームのエースである陽一。スリーポイントシュートを身につけた俊介。足の速さでは彼の右に出る者はいないメガネ。頭の中はいつも女の子しかないのぞき魔。寿司屋の息子で文句マンという別名を持つチビ。身長とパワーはあるが走れない一年生の健太。その健太のお守りを命じられる同じく一年のコロ。バスケの素人だけど元気印の顧問小山先生。マネージャーで陽一の彼女の浩子。同じくマネージャーで俊介の彼女のルミ。学校一長身女子の美香。女子陸上部の志保。俊介だけが見える謎の黒人モーガン。
ウィンターカップ予選決勝で、東京ナンバーワンの私立H校に劇的な勝利を収めたT校。ウィンターカップまであと四十日。H校の岩田コーチと部員たちは、陽一へのイジメやラフプレーを反省し、時間が許す限りT校を訪れ、練習相手を務めてくれた。H校との一ヶ月に及ぶ練習は、T校部員たちに大いなる自信を植えつけた。
ウィンターカップが始まり、T校は初戦でストリートバスケを繰り広げる沖縄のK校と対戦。初出場の緊張でガチガチに固まるT校部員は、前半をリードされるが、緊張のほぐれた後半で盛り返し、見事初戦を突破。しかし、次の対戦校は東北の強豪校で全国的に有名なA校だった。
ウィンターカップが終わり、彼らの活躍を見た一年生が新たに入部してきた。陽一、俊介、コロたちは、河川敷公園でタロウという犬を飼う謎のホームレスと出会う。そして、陽一や俊介、チビにメガネ、のぞき魔たちは三年生になり、それぞれの将来に向かって歩みだす。
はっきり言ってバスケ色の濃かった前作の方が面白かった。文章がよろしくないのに、日常風景を読まそうなんて無謀なことをしている。相変わらずマンガ的ではあるが、盛り上がりに欠けていて、平面なのっぺらぼうになっている。二匹目のどじょうは逃したというところかしら。こんな中途半端な作品なら、前作で終わっていたほうが良かったと思う。なぜバスケットから離れてしまったのだろう。そこが残念だった。これ以上の文句はみっともないので、今回はここまで。
2008年08月13日 (水) | 編集 |
人くい鬼モーリス (ミステリーYA!)
高校二年の夏休み、わたしこと村尾信乃は、家庭教師のアルバイトのため、優雅な避暑地にやってきた。手ごわいと聞いていた生徒は、芽理沙という名の超美少女。小生意気だけど、どこか寂しさを漂わせた芽理沙に、わたしは興味をひかれる。
だが、すてきな夏になるかも、という期待は、あっさり打ちくだかれた。芽理沙に引き合わされた「人くい鬼」を見た瞬間に。この世のものとも思えない異様な姿をした、この世に存在するなんて信じたくもない、生き物だった。
彼女いわく、大人には見えないし、生きている人間には害をあたえないそうだが、はたして、その言葉をうのみにしてもいいのだろうか？
やがて、静かな別荘地を震撼させる、恐ろしい事件がたてつづきに起きる――。
人くい鬼の存在を知らない大人たちの推理と、その存在を前提に繰り広げる少女たちの推理。少女たちと人くい鬼の不思議な絆を描く、さわやかでマジカルなミステリー。《本の折り返しより》
この作品は、モーリスという名の「人くい鬼」がキーになっている。「人食い鬼」ではなく、「く」はひらがなである。そのちがいは、生きている人間は絶対に食べないということ。「人くい鬼」は死んでまもない人や動物の残留思念または魂なんてものを、エネルギーとしてとりこむ。その過程で、死体は「消滅」させてしまう。そして自ら手を下して動物の死を招くことはない。さらにその姿を見ることができるのは子供だけで、大人たちからは見えない。
そういった「人くい鬼」の設定を踏まえたミステリーになっている。つまり、死体が発見されるが、その次の段階では死体が消失している。主人公の信乃と芽理沙は、死体が消えてしまったことはモーリスの仕業だと思うのだが、それを知らない大人は殺人と消失をくっ付けて同一犯だと踏むのである。いわば子供の論理と大人の論理があって、その微妙な間を、高校生という大人の一歩手前の主人公が推理していくのだ。
ただ、個人的にしっくりこなかったことがある。主人公は「人くい鬼」を恐ろしく、おぞましく感じる気持ちがある。しかし、芽理沙にはそんな気持ちはない。いや、それ以上で、死体がでたら「人くい鬼」の格好のエサだと捉える傾向まである。この部分がざわざわとさせるのだが、その後の展開で、芽理沙はあっさりしすぎともいえる態度を取っている。ネタバレになるので上手くいえないが、あのざわざわとした居心地の悪さが、こうも簡単に払拭されてもいいものなのだろうか。
しかし、作品的には悪くない。ファンタジーとミステリーが見事に融合されていて、すごく雰囲気があって、「人くい鬼」を飼っている美少女の心もゾクゾクさせる怖さあって、ラストでは少し切なさがあり、静かな余韻をもって終わっていく。エピローグでは、YAらしくサービスがてんこ盛りであったが、あれはあれで愛嬌があったように思う。惜しいのは先に書いた部分で、もう少し何かがあって欲しかった。
2008年08月12日 (火) | 編集 |
 | 蜘蛛の糸 (2008/06/20) 黒川博行 商品詳細を見る |
笑われても平気。男だもの。 彫刻家・遠野公彦。独身、四十二歳。頭髪と体型に少々の難あれど、相続資産あり。そんな遠野に巡ってきた、千載一遇のモテモテチャンス。だが、ひょんなミスをしたことが運の尽き。艱難辛苦、抱腹絶倒、めくるめく夜の迷走劇がはじまった──。(表題作『蜘蛛の糸』) 他、しょうもなさ天井知らずの男たちを濃厚に描いた全七編。人間の本質を独特のユーモア、視線で描いたミステリーで絶大なる支持を得る黒川博行。彼の魅力が濃縮されたユーモア短編集。女の前で条件反射的にええかっこをしてしまう男たちのあほらしさ、むなしさ、そして脳天気さを、抉って晒して笑いのめす。《アマゾンより》
黒川博行といえば刑事もの。そんなイメージを発破による爆破のように瓦解させる恐るべき短編集だ。主人公が彫刻家の遠野公彦である作品が三点、それ以外の作品が四点。では、さらっと内容紹介をしてみよう。
モデルにやって来た亜実は、直前になってヌードにはならないと言い出した。彫刻に着衣のモデルなんて、あってはいけない。なんとか裸にしてやろう。いや、裸に剥いてみせる。これは芸術のためだ。本心は亜実の裸が見たい。下半身の疼きが、遠野を狂わせてゆく。……「充血性海綿体」
見知らぬ番号だった。相手は瑠美。かつて飲みにいった店の女で、記憶にあるのはEカップのブラとピンクのショーツだけだった。ＵＳＪに行きたいという電話だった。オープンしたばかりのＵＳＪのディレクターだと自分は言ったらしい。モテたくて。……「ＵＳＪ探訪記」
先輩の作家から、アルバイトを紹介された。刑事が素人の手習いでミステリー書きはじめ、それを添削するというものだ。刑事の書いた原文はだらだらと長い。どうでもいい描写が多すぎる。あまりの下手さに、書き直して見本を見せることになるが。……「尾けた女」
彫刻家の遠野が再登場。きっかけは田中医院で打ってもらった精力剤だった。体がカーッと熱くなった。股間の膨らみの勢いにまかせ、狙っている女に会おうと電話した。それが遠野を襲う不幸への連鎖の始まりだった。……「蜘蛛の糸」
黒マントを着た中年男から、判進平刑事はご指名を受けた。中年男は十一階から飛び降りるといって騒ぎになっていた。飛び降り男はバンパイアだと名乗り、判刑事はヴァン・ヘミング教授にされた。高所恐怖症の判刑事の受難。……「吸血鬼どらきゅら」
車だけは自慢だ。ボルボのワゴンタイプだった。それが検問に遭い、車検切れが発覚し、即レッカー移動。電話をかけた車検代行会社はすべて、外車お断り。そこに、所有者が検査場に持ち込むユーザー車検というのがあることを教わった。……「ユーザー車検の受け方教えます」
三度目の今回は、遠野の前に映画プロデューサーが現れた。これから制作する映画に出資しないかという誘いだった。そこに、知り合いらしい男から、裏カジノに行かないかと誘いがくる。ディーラーと裏でつながっているので絶対に勝つという……「シネマ倶楽部」
遠野が登場する作品がすっごく面白かった。下心がまるだしで、浮かれ具合が突き抜けていて、悲惨な目に毎回遭うのだが、これが懲りないおバカである。憎めない愛すべきキャラだ。特に男性なら、遠野の気持ちがわかるだろう。のん気に笑っていられない方もいるだろう。
「ＵＳＪ探訪記」も、やりたい一心で女のわがままに振り回される遠野と同系統の作品だ。「尾けた女」は、作家が作家志望の刑事にミステリを指南することになる。この二人のやり取りが、とにかくシュールだ。「吸血鬼どらきゅら」は、建設中のビル十一階の縁に高所恐怖症の男が立つという設定が面白い。「ユーザー車検の受け方教えます」は、やることなすこと上手くいかないという滑稽さが絶品だった。
今回は下ネタが多い。だけど、全然いやらしさがない。なぜかと言うと、すべてが失敗談だからだ。男っていくつになってもだらしない。成長しない。そう笑えてしまう抜けている部分が楽しいのだ。こういう短編集ならまた読みたい。遠野に再会したい。そう思えた一冊だった。
2008年08月11日 (月) | 編集 |
 | タイム屋文庫 (2008/05/22) 朝倉 かすみ 商品詳細を見る |
祖母が死んだ。祖母が「おばあちゃん」から「仏さま」に変わった気がした。祖母の亡きあと、小樽の祖母の家に住もうという身内はいなかった。おばあちゃん家で暮らしたいという柊子の希望は、親戚一同から歓迎された。一度動きだしたら止まらなかった。からだが勝手に動いた。忌引休暇を終えてすぐ、柊子は上司に退職を願いでた。不倫関係にあった男だった。
荷物は本が多かった。荷物のほとんどが本といってよかった。とりあえず全部持ってきた。数は五百ほどである。タイムトラベルにちなんだものばかりだった。蒐集歴はおよそ十五年になる。きっかけは初恋のひとのひとことだった。タイムトラベルの本しか置いていない本屋があったらいいな。知るひとぞ知るって感じで、目立たない小さな店で。それは柊子が十六歳になったばかりの初夏のことだった。かれとは卒業以来、会っていない。
居間に積もった本を元手に、貸し本屋を始めようと、思いついた。時間旅行にかんする本だけを扱う本屋を。このまちの、この家でひらこう。たったひとりの客を待つ店があってもいいじゃないか。もう、三十一歳。ただ、彼と会いたいだけだった。貸し本屋の名前はタイム屋文庫がいい。動き出したら止まらなかった。柊子の胸のうちはオー・ライだった。親指を力強く立てている。
お初の作家さんだ。第一印象は優しい文章かな。そして、読んでいるとなぜか気持ちよくなってくる。それゆえに何度も眠くなってしまった。（おい） 退屈という意味ではない。文章から情景が浮かびあがってくるし、主人公が何を思っているのかも伝わってくる。だけど、気がつくと首をカックリとしているのだ。
主人公の柊子は、朝は朝刊くばり、昼はレストラン・ヒワタリという風にバイトをかけもちしながら、夕方から貸し本屋をいとなむ日々をおくる。そこを訪れるのは、レストラン・ヒワタリのオーナー樋渡徹、学生時代からの友人の木島みのり、実家に出戻った姉などで、彼らはタイム屋文庫でうたた寝をすることで夢をみることになる。いわゆる、時間旅行をしてしまうのだ。というわけで、登場人物たちも眠くなるわけである。自分だけではないのだ。（おいおい）
その不思議な夢をみた人たちは、何かしらに気づいて前を向いて歩き始める。しかし、すべての人が夢をみられるわけではない。店主の柊子もしかりで、なぜか夢をみることがない。その彼女はどうしたら前へ歩むことができるのか。彼女が前へ歩むとその先には何があるのか。それは自分で読んで確かめてほしい。優しい文章だからか、優しい気持ちになれた。温かな気持ちになれた。そして、夢のある素敵な作品だと思った。
自分がタイム屋文庫でうたた寝をして、はたしてどんな夢をみるのだろうか。それともみることはないのか。そういったタイム屋文庫を訪れてみたいという想いとともに、自分の蔵書で貸し本屋をしてみたいという憧れがでてきた。およそで本を数えてみたら八百以上はあった。商売っ気が抜きならできそうだ。
2008年08月11日 (月) | 編集 |
 | 警視庁特捜班ドットジェイピー (2008/06/20) 我孫子武丸 商品詳細を見る |
警察のイメージアップを図るため、日本のお偉方たちは、安易にも戦隊ヒーローブームにあやかり「警視庁戦隊」を作り、広報活動をさせることにした。部隊名は「警視庁特捜班ドットジェイピー」。ジェイピーはジャパニーズポリスの略。ドットが付くのは、なんか今風だから。集められたのは、性格に大きな難があるものの、格闘、射撃、コンピュータなどの達人にして美男美女の五人の警官。しかし、彼らを逆恨みする犯罪者が現れた! 戦え! ドットジェイピー! 世間の眼に負けるな! ドットジェイピー! 浅はかで投げやりな平成ニッポンを照射し笑いのめす怪作、誕生! 《本の帯より》
ぷぷっ。なんじゃこりゃ。はっきり言ってしまえばB級コメディである。しかし、このアホらしい笑いがツボに嵌まってしまった。我孫子センセイが好きなように遊んでいる。この遊びに上手いこと混ぜてもらったようだ。以前から、我孫子作品とは妙に波長が合う。デビュー作に登場した不幸なあの刑事からして爆笑だった。それが今回はリミッターを外してアクセルをベタ踏み状態だ。これを読んだら、今のバラエティ番組がいかにつまらないかを再認識させられる。
まずキャラがすごく良い。万年巡査部長だった高崎は、いきなり警部補に昇進されてドットジェイピーの班長に任命された。そんな彼の頭の中には七〇年代のあの伝説的刑事ドラマしかない。だから、自分のことを班長ではなくボスと呼ばせ、窓際でブラインドを人差し指で押し下げて、その隙間から下界を見下ろすポーズばかりを取っている。まるでボスになりきったような振る舞いが一貫していて、それゆえに威圧的な態度になる。
早崎綾は、ロリータアイドルのような容姿ながら格闘のエキスパートである。彼女の欠点は、エロを感じた瞬間に相手を半殺しの目に遭わせてしまうことで、それが犯人でも、今の東京都知事がモデルの知事でもかわりがないことだ。その知事を彼女はマスコミの前でノックアウトしてしまう。そのあとのメンバーによるフォローは、腹がよじれそうなほどに笑わせてくれる。それにコードネームであるバージンホワイトにまつわることでも。
五人のメンバーにはそれぞれコードネームがつけられる。格闘の達人の早崎綾はバージンホワイト。射撃の達人で、映画の銃撃戦に影響を受けまくっているのが三枝博信ことソルジャーブルー。見たものをそのまま記憶する能力を持った腐女子の沢渡香蓮はビューティーパープル。自然な女垂らしの窪寺類はキューティーイエロー。コンピューターに精通している一之瀬瑛次はデジタルブラック。そんな問題児集団である彼らが、ドタバタを繰り広げる。これが最初から最後まで抱腹絶倒で、読書のページを捲る手が止まらなかった。お約束の展開が好きな方は、ぜひどうぞ。
2008年08月09日 (土) | 編集 |
 | ラブコメ今昔 (2008/07/01) 有川 浩 商品詳細を見る |
突っ走り系広報自衛官の女子が鬼の上官に情報開示を迫るのは、「奥様とのナレソメ」。双方一歩もひかない攻防戦の行方は？（「ラブコメ今昔」）
出張中新幹線の中で釣り上げた、超かわいい年下の彼は自衛官。遠距離も恋する二人にはトキメキの促進剤。けれど……。（「軍事とオタクと彼」）
「広報官には女たらしが向いている」と言われつつも彼女のいない政屋一尉が、仕事先で出会ったいい感じの女子。だが現場はトラブル続きで……。（「広報官、走る！」）
旦那がかっこいいのはいいことだ。旦那がモテるのもまあまあ赦せる。しかし今度ばかりは洒落にならない事態が。（「青い衝撃」）
よりによって上官の愛娘と恋に落ちてしまった俺。彼女への思いは真剣なのに、最後の一歩が踏み出せない。（「秘め事」）
「ラブコメ今昔」では攻めに回った元気自衛官、千尋ちゃんも自分の恋はいっこうにままならず……。（「ダンディ・ライオン〜またはラブコメ今昔イマドキ編」）
内容紹介でどこまで書いてよいのやら判断できなかった。そこで角川のHPから引用させてもらうことにした。「クジラの彼」に続く自衛隊ラブコメシリーズ第二弾。ここからは個別の感想になるが、未読の方は注意して欲しい。大丈夫だと思って書いているけれど、ネタバレありかも。
「ラブコメ今昔」
突き放しても挫けないスマイル千尋ちゃんと、その追っかけに閉口する今村二佐。そして、天然の今村夫人が可愛かった。印象的だったのは、今村二佐が語る自衛官としての覚悟。その今村二佐をたじたじにする千尋ちゃんのパワーは圧巻だった。だけど、こういう形振りかまわない人は苦手かも。
「軍事とオタクと彼」
年下の自衛官の笑顔にやられてしまった大阪人の歌穂。出会ったときから彼に胸キュンで、歌穂からきっかけを作りだす。だけど、その彼は女性慣れしていないために少々じれったい。この行動力のギャップが楽しい。そしてかわいい。読んでいるこちらまでキュンときたし、歌穂の弟もいい味をだしていた。
「広報官、走る！」
ドラマ撮影に協力することになったが、撮影はスケジュール通りに実行されることは一度もない。隊内からも局側からも苦情の嵐で、その間に板挟みになったのが、広報の政屋一尉とADの汐里。二人の最大の敵は、横暴なディレクターの王様。この王様にムカついて、最後に溜飲を下げるという展開はオーソドックスかな。
「青い衝撃」
ブルーインパルスのパイロットと言えば、アクロバット飛行の花形。だから夫はモテモテ。そこに不吉な影が登場。公恵と目を合わせ、勝ったように微笑むあの女が現われた。それ以降、夫の飛行のたびに、浮気をにおわせるメモが女から送られてくるようになった。この女がとにかく気持ち悪い。だけど、ラストは爽快だった。
「秘め事」
手島二尉は上官の娘と付き合い、有季は父親に内緒で父親の部下と付き合っている。そんなこととは知らない父親は親バカ丸出し。その後の展開は一番ベタな作品かもしれない。そして、親父萌えの作品でもある。その一方で、自衛官の結婚式で語られるスピーチの重さは、簡単には言葉にならないぐらい心が引き締まる。
「ダンディ・ライオン〜またはラブコメ今昔イマドキ編」
一作目に登場した千尋ちゃんと吉敷の馴れ初め。先の作品では、突撃体当たりが得意な千尋ちゃんが目立っていたが、今回は吉敷の人物像を掘り下げている。僕は不器用ですから、というセリフが似合いそうな吉敷の一発逆転劇。この作品を書き下ろしたことで、もう一度「ラブコメ今昔」が生きてくる。これって「阪急電車」の逆折り返しバージョンなのか。
全体的に甘さは控えめかもしれない。そして、今回はシリーズ作の外伝はなかった。だけど、こういうわかりやすい恋愛ものは好きだ。甘酸っぱいだけでなく、そこに自衛官ならではのピリっとした緊張感を挿入し、それでもニヤニヤさせてくれるのだ。しかし、「別冊図書館戦争」を読んだあとでは、弱冠物足りないことがなくもない。ベタ甘に対する免疫力が知らないうちにアップしてしまったのか。こうなった要因は有川センセイに大いにあると思う。これは責任を取ってもらわなくては。もっと悶絶するような作品をお願いします。
2008年08月08日 (金) | 編集 |
 | プリズムの夏 (集英社文庫) (2005/07/20) 関口 尚 商品詳細を見る |
主人公のぼくはまあまあのレベルの高校に通っている。親友の今井とは、一年生のときに同じクラスになり、そして三年生になって違うクラスになった今でも、ほぼ毎日のようにつるんでいる。そんなある日、二人の少年は松下奈那に出会った。行きつけの映画館の切符売り場でアルバイトを始めた女性で、年齢不詳の年上美人だけど、無愛想で不可解な人だった。
謎めいた美しい大人の女性となんとか知り合いになりたい。あわよくば近づきたいと思う二人。しかし、彼女は二人の挨拶を正面から受け止めるけれど、どこまでも無愛想だった。二人はお互いに牽制しあいながらも、松下奈那の年齢や素性を知ろうとあの手この手を試みる。そして偶然、松下さんに彼氏がいることを知ってしまい、二人はなんとなく意気消沈してしまう。
二人の少年の楽しみは、一緒に観た映画やお互いに観た映画について語り合うこと。それに、今井は映画の感想を述べるサイトを運営していた。その今井が面白いサイトを見つけたと言って、ぼくに見せてくれた。アンアンのシネマ通信というサイトの中にある「やめていく日記」という題がついた日記だった。はじめはアンアンという女性の離れて行く恋人への切実さを今井は評価していたが、更新が進むにつれ、アンアンのうつ病日記に変貌していった。
どうせ弱いふりをして、かまってほしくて、いつも人のせいにするやつさ。今井は吐き捨てるように言った。今井の父親はリストラされたことでうつ病になり、その父親のノイローゼが家族を苦しめていた。それ以降、今井からこのサイトについて口が開かれることはなくなった。「やめていく日記」が更新されても、ぼくからも日記について話しかけることはなくなった。
学校が夏休みになり、あえて松下さんのいる映画館を避けて、別の映画館に行った二人だが、そこで過呼吸で苦しむ松下さんに出会い、ぼくは助けることになった。その夜、松下さんのことを思い出して眠れなかったぼくは、久々に「やめていく日記」を見てやろうと思った。するとそこにはアンアンが過呼吸になったと書いていた。この日記のアンアンという作者は松下さんなのか？ 日記の女性が松下さんなら助けたい。第１５回小説すばる新人賞受賞作。
また内容紹介をこれでもかというぐらい書いてしまった。最近の悪いクセが出たな。作品のことは書ききった感があるから、あと少しだけ書くことにするが、この少年たちぐらいの年頃って、年上の女性に憧れを持つのはふつうのことだ。同級生とは比べものにならない色気があって、会話をするだけで大人の仲間入りをしたような錯覚をするのだ。それが年を重ねていくと、いつの間にか、年下の若いお姉さんが輝いているように見えてくる。それが男にとっての女性の二十代である。女性の方からはお叱りを受けるかもしれない。だけど、男って何故、こんなに二十代女性に弱いんだろう、というオチを残して終わりにしたい。
2008年08月07日 (木) | 編集 |
 | ぼくは落ち着きがない (2008/06/20) 長嶋有 商品詳細を見る |
人って、生きにくいものだ。みんなみんな、本当の気持ちを言っているのかな？青春小説の金字塔、島田雅彦『僕は模造人間』（’86年）山田詠美『ぼくは勉強ができない』（’93年）偉大なる二作に（勝手に）つづく、’00年代の『ぼくは〜』シリーズとも言うべき最新作！「本が好き！」連載中に第一回大江健三郎賞を受賞したことで、ストーリーまでが（過激に）変化。だから（僕だけでなく）登場人物までがドキドキしている（つまり落ち着きがない）、かつてみたことのない（面白）不可思議学園小説の誕生！＊ （ ）内は作者談《出版社より》
望美たちの通う桜ヶ丘高校の図書室のもろもろを取り仕切るのは「図書委員」と「図書部員」だ。図書委員はクラスから一名ずつ選抜される。昼休みや、ときには放課後も拘束される図書委員になるのを皆は嫌がる。仕方なしに選ばれた者は、なにかと口実をつけて図書室の業務をサボってしまう。望美の入学するより何年も前の代に、本好きの女子グループがあった。貸し出し作業をしてくれる者がいないと図書室は運営されない。自分たちの読みたい本も入荷しない。そこで、教師にかけあって、自発的に図書室の管理運営を執り行う「図書部」が発足した。
図書部員には、望美、頼子、健太郎、ナス先輩、部長、登美子、綾…その他多数の部員がいる。部員たちの多くは朝、登校しても教室にまっすぐいかない。まずは二階の図書室に寄り、部室に弁当を置いていく。弁当だけでなく、雑誌や漫画や、携帯電話を置いていくのだ。あるいはゲーム機やデジカメや、私服やネイルセットやドライヤーを。そんな好き勝ってがまかり通る部員たちの部室での日々を描いた、文科系部室小説。
自分が文系男子ではなかったので、文系のクラブってこんな感じなんだ、という興味の持ち方で読んだ。とにかく、まったりしている。部員たちの会話がユルいのである。トンちゃんがさぁ「カツクラ」に載ったんだよとか、けばだったここをむしるのはやめようとか、どうしたら女子アナと結婚できるんだろうとか、私コーヒー、俺ミロ、砂糖もね。牛乳いれてー。ガリガリ君買ってきてー。などと、だらだらしている。
しかし、そこにはいろんな個性があって、彼ら彼女たちは、どんなことで傷つくか分からない年代でもある。だから、理不尽な言いがかりによる無視といった心のすれ違いや、対人関係の未熟さからくるバランスの危うさがあって、第三者から見ればなんともなくても、内実は仲良しこよしの一枚岩というわけではない。おまけに融通の利かないカタブツの先生などが登場して、それが高校生活をリアルなものに感じさせたりするのだ。
きれいで爽やかなものだけが青春ではない。不器用で、無神経で、傷つきやすくて、あらゆることが不安定な年頃だからこそ、何気ないことで心が揺れたり、ぱっと楽しくなったり嬉しくなったりするのだ。思うことや興味や関心がたえずあっちこっちと動いている。そんな中での一瞬の心境が上手く捉えられていて、ここに長嶋流の青春があったと思った。ただ一つ残念だったのは、登場人物たちの学年関係がイマイチ把握できなかったことだ。この部分だけは不親切だと強く思った。「ンモー」。
2008年08月06日 (水) | 編集 |
 | 虚夢 (2008/05/23) 薬丸 岳 商品詳細を見る |
白い雪で覆われた公園にはたくさんの人たちが集まっていた。そのとき、どこからか奇声が聞こえてきた。少し先で小学生の子供たちが懸命に走り回るのが見える。子供たちを追いかけているのは黒いジャンパーを着た大人の男のようだ。男の右手に握られているものが光を放った。その正体に気づいたとき、公園のあちこちから悲鳴が上がった。男は子供を後から捕まえて羽交い絞めにすると、何度も子供の胸に刃物を突き刺した。
留美を見た。雪を丸めながらにこやかに笑っている。佐和子は必死に走った。助けて、あなた。後ろから衝撃があって、前のめりに倒れた。背中が妙に熱い。顔を上げると、男が見下ろしていた。血しぶきを顔に浴びた若い男に見覚えがあった。近くのコンビニで見かけるアルバイト店員だ。若い男が留美に目を向けた。やめて、お願い、助けて、神様。若い男が留美の首を刃物で突き刺した。
十二人もの人たちを殺傷する凶悪事件を起こした犯人には、精神科への通院歴があった。犯人の名前は藤崎裕之。留美を含めて三人を殺害し、九人に重軽症を負わせた藤崎が罪に問われることはなかった。この世には、人を殺しても、残虐な罪を犯しても、罰せられない者たちがいるのだ。刑法三十九条という法律によって。
逮捕されて検察に送致された藤崎は、起訴前鑑定で統合失調症と診断され、犯行時は心神喪失であったとして、不起訴となったのだ。心神喪失者の行為は、これを罰しない。心神衰弱者の行為は、その刑を軽減する。刑法三十九条という法律によって、あの通り魔事件は社会からなかったものにされたのだ。
三上孝一と佐和子は三年前に離婚してから、一度も連絡を取り合っていなかった。その佐和子から、あの男とすれ違ったといって三上に電話がかかってきた。佐和子が「あの男」というのはひとりしか思い浮かばない。藤崎とすれ違った――。そんな馬鹿なことがあるわけがない。藤崎がこの街にいるわけがない。あれほどの事件を起こしてから四年しか経っていないのだ。
佐和子は事件の後に統合失調症と診断されていた。留美を殺した藤崎と同じ病名だ。佐和子の幻覚かもしれない藤崎を探すことなど馬鹿馬鹿しいことかもしれないが、せめて自分だけでも佐和子の言葉に耳を傾けて、信じてやろうと三上は決めた。今回こそ佐和子を守ると誓った元夫の三上、徐々に壊れていく妻から逃げようとする今の夫の坂元、藤崎と接触してしまったキャバ嬢のゆき。彼ら三人の視点で、物語は展開してゆく。
長々と内容紹介をしたが、これは作品のさわりでしかない。ここから登場人物たちが動きだすのである。どう動くのか、どういうことが起こるのか、どういった結末を迎えるのか。それは作品を読んだ方だけが知ることのできる特権である。この著者の書くテーマは重いかもしれない。だけど、重さを感じさせずに、するするっと作品世界に引き込まれてしまう吸引力がある。
ただ、問題提起に対しての著者なりの答えがあれば、それに賛同するかは別にして、さらに良かったと思う。この著者は毎回問題提起を投げっぱなしだから、そこがもったいない点である。それに、どんでん返しやラストの展開は、活字中毒なら結果が見えてしまうかもしれない。しかし、これはフェアだからだ。やりすぎていないからだ。その点は認めてあげたいし、十分満足できる内容の作品だった。
2008年08月05日 (火) | 編集 |
平台がおまちかね (創元クライム・クラブ)
井辻智紀が明林書房に入ったのは昨年、大学を卒業してすぐの春からだ。その前に二年ほど同じく明林書房で編集のアルバイトを続けていた。四年生の秋に正社員の話を持ちかけられ、そのまま入社が決まった。それともうひとつ。明林書房からは、配属先が営業であるとあらかじめ告げられていた。これも入社を決めた大きな理由だった。本は好きで、昔から本に携わる仕事をするのは夢だったけれど、どうしても編集部だけは避けたかった。普通の活字中毒とは違い、魂本と出会うと物語世界にどっぷりのめりこんでしまうからで、本の名場面をジオラマとして再現するのが趣味だった。
営業が向いているとも思えない。どちらかといえば地味で不器用で、人前で何かをしゃべるのは大の苦手だ。尻込みなどという言葉はこのさい棚の上に放り投げ、両足に力を入れ、なんとか踏みとどまらなくては。そう思いながら、担当エリアの書店をまわる日々を送っている。そこでよく顔を合わせるのが、佐伯書店の営業マンだ。自分より四つ、五つ年上の真柴は、営業マンとしてたてるべき先輩であるのだが、どうも素直に尊敬しにくい。何かといい加減な男で、頭の中身は八割方女性のことで占められている。しかも「ひつじくん」などとふざけた呼び方をしてくる。そんな「ひつじくん」こと井辻智紀が次々と謎を解いていく。
「平台がおまちかね」
最新の売り上げデーターを目で追っていると、意外な数字に目が留まった。一冊の本だけ、やけに売れている店がある。その本はこの半年に四十八冊も売れていた。ベストセラーなら珍しくないが、でもこの本は五年前に出た本だった。早速その書店を訪ねてみたら、店長はにべもなくこう言った。君には関係ない。悪いが、帰ってくれないか。
「マドンナの憂鬱な棚」
書店員の彼女は仕事熱心で、接客はもとより品揃えにも、常にこまやかな気配りをしている。多忙の合間を縫い、棚作りにも精を出している。彼女を影ながら応援したいと思っている営業マンから、自分がマドンナと呼ばれていることなど、つゆほど気づいていないだろう。智紀も「マドンナの笑顔を守る会」に入会させられた。その彼女から笑顔が消えた。
「贈呈式で会いましょう」
今日は自社が主催する賞の贈呈式、並びに記念パーティーが開催される。贈呈式は作家本人にとって、おそらく人生の中でも大きな晴れ舞台であり、新人賞は門出を祝う席だ。塩原はまさに今日の主役で、彼を祝って会が催される。その主役が受賞作の贈呈式を前にして、長いこと出版界から遠ざかっている老作家に会いたいと突然取り乱した。
「絵本の神さま」
初めて訪れた書店のシャッターが閉じられていた。小さい書店ながら、絵本に力を入れた地元住民に愛される書店だった。ぼんやりと突っ立っていたら、となりの蕎麦屋のご主人が声をかけてくれた。商店街の客足も減り、経営が苦しかったんだろうと。そして、昨夜もシャッターの前で、雑誌を持ってぼんやり突っ立っていた男がいたと。
「ときめきポップスター」
書店主催でポップ販促コンテストが開催された。参加者は出版社の営業たち。みんなが忘れているような本を紹介し、優れたポップで販促効果を上げ、書店の売り上げに貢献する。そのイベントが始まると何故か、佐伯書店の真柴が選んだ本だけが、平台の上で一列ごっそり移動したり、他の本の間に一冊だけ挟まれたりという出来事が起こった。
成風堂シリーズは書店員の目線、新シリーズでは出版社営業マンの目線で、書店や書店員、あるいは本にまつわることを描いている。成風堂シリーズでは、ネタ切れの心配をしてしまうほど行き詰っていたが、本シリーズになって一皮むけていた。やはり想像だけど、一つの舞台で続けるのはしんどかったのに違いない。本作では、毎回違う書店で、たくさんの書店員が登場してくる。そして、出版社の目線ならではの見えてくる事柄が新しい。どう新しいかは、読む人の楽しみであるから、あえて書かないでおく。
それに、キャラの方もこちらの方が立っている。ライバル出版社の真柴であり、他の大手出版社の営業マンたちであったり、ひつじくんの前任だった先輩の吉野など、個性的な濃い面々が、作品に彩りを与えていた。こういった点では、作者の力量が上がってきたと言えるだろう。ただ、ミステリとしては弱いのはあいかわらずだ。しかし、自分を含めた読者というかファンは、この著者にミステリを求めていないかもしれない。（おい）
今後がもっともっと楽しみになった、新シリーズの開幕である。
2008年08月04日 (月) | 編集 |
 | ららら科學の子 (文春文庫) (2006/10) 矢作 俊彦 商品詳細を見る |
男は殺人未遂に問われ、中国に密航した。文化大革命、下放をへて帰還した「彼」は30年ぶりの日本に何を見たのか。携帯電話に戸惑い、不思議な女子高生に付きまとわれ、変貌した街並をひたすら彷徨する。1968年の『今』から未来世紀の東京へ―。30年の時を超え50歳の少年は二本の足で飛翔する。覚醒の時が訪れるのを信じて。《背表紙より》
日本を出る少し前、彼は殺人未遂容疑で指名手配を受けていた。殺し損ねたのは、数人の警察官だった。入学した大学は学生運動の真っ只中にあったのだ。彼は中国の漠とした山野に三十年、賓客として閉じ込められていたが、妻が家を出たことがきっかけで、日本への帰還を決意した。蛇頭に手引きされた密航船で伊豆の海岸にたどり着き、そのまま脱走して、現代の東京にやってきた。
頼る男は一人しかいなかった。中国行きをただ一人打ち明けていた親友の志垣だった。どうやら金融ヤクザをやっているらしく、本人はハワイで大事な仕事があるそうで会うことはできない。そのかわり、自分の傘下にあるホテルを世話してくれるし、お金まで用意してくれる。それに傑（ジェイ）というＳＰ兼お目付け役の若者が、志垣の命で身の回りの面倒をみてくれる。しかし、なぜ志垣がここまでするのか。それは後ほど明かされる。
彼が三十年ぶりに目にした日本は、埴谷雄高は死んでいて、その小説が未完に終わったことも知った。金髪でピアスをした男が地面にしゃがみ、髪を染めた制服姿の少女が尻を地べたにつけて座り、「オヤジ、見るんじゃねえよ」とドスを効かせてくる。長嶋は監督になり、王はパリーグの監督になっていた。入った牛丼屋では、セーラー服姿の少女が牛丼の具をつまみにビールを飲んでいた。彼はなぜかその少女に気に入られて付きまとわれることになる。
まるで浦島太郎のようだった。彼は上陸して以来、日本の急激な変化に合わせるように年をとっていく。その一方で、大昔の想い出に執着している。幼き日の妹の姿が夢に現われ続けるのだ。彼の実家のあった場所は、地上げを食らってなくなり、両親はすでに死んでいた。妹の行方もわからない。そんなある日、大人になった妹の姿がテレビの画面に映った。
三十年間も中国の僻地で農業をしてきた彼が、現代の東京を見て触れて何を思うのか。これまで希薄だった家族というものに、どういった決断を下すのか。個人の思い描く祖国とは、という内容。主人公の生きている年代とは開きがあるが、考えさせられる部分はあった。だけど、興味のない中国時代の回想はかなり退屈だった。なんかイマイチ乗れない作品というか、苦手な作家というか…。察してください。
2008年08月03日 (日) | 編集 |
 | 埋もれる「日本ラブストーリー大賞」シリーズ (2008/03/07) 奈良美那 商品詳細を見る |
主人公は嶋崎由希、二十六歳。日本語と韓国語を操る通訳や翻訳家の仕事がしたくて、ソウルでアルバイトをしながら語学留学を始めて半年がたった。恋人のパクさんは大企業に勤めていて、経済的にも精神的にも安らぎを与えてくれる。そのパクさんとは、日本にいた頃からメル友で、つきあい出して一年目にして、ようやくスタートラインにたった。体を開かなければ心も開くことができなかった。しかし、本質的な根っこの部分は話せないでいた。どうせ分かってもらえないという諦めがあったのだ。
そんなある日、韓国ではよくあるタクシーの相乗りをしてきた見知らぬ男から声をかけられた。それが、キム・テソクとの出会いだった。作家志願のテソクは、友人の仕事を手伝いだしたところで、その彼から、翻訳の仕事を紹介された。面白い人、日本人なのに韓国人みたい、まともじゃない。どうしてキム・テソクと話すと、自分でも気づいていなかったような、深いところに隠された意識と対面させられるのだろう。そこには限界という壁を突き崩せない、情けない自分がいつもいた。
由希はテソクの中にも自分と同じ暗さがあることを見つけてしまう。包まれたい。胸がざわめく。自分の正直な思いを込めて彼の目を見つめ返した。すると、いきなり抱き寄せられてしまった。気がつくと、激しく唇を吸い合っていた。たった一晩で、テソクとは恋人になってしまった。どうなっているんだろう。こんな十一歳年上のオジサンを好きになるなんて。どうなっているんだろう。パクさんとこれから、というときに。由希は初めて恋を知った。第3回日本ラブストーリー大賞・大賞受賞作。
まず文章があまりよろしくない。おかしな文脈が多々あって、それがゆえに、世界観に浸ることが出来なかった。それに、主人公が乙女のように相手のことしか見えなくなってしまう、という心理描写が安易で新鮮味に欠けているし、帯によると、濃厚なベッドシーンが売りらしいが、別にどうってことがなかった。まあサカンではあるが、そういうのを読みたければそっちの作品があるわけだし。
日本人女性と韓国人男性の恋。そこにありそうな、民族の違いによる葛藤が描かれているわけでもなく、価値観の違いがあるわけでもなく、何故こういう設定にしたのかという意図が見えてこない。別に日本人どうしでもいいじゃんとというわけだ。はっきりいってすべてが中途半端のように思えた。
あまり文句をブーブー言っても面白くない。この感想を読んだ方も面白くないと思う。なので、ここら辺で終わりにしたい。まあ、自分とは合わなかったというだけの話だから、帯の文句に乗せられて読んでみるのも一興かも。
2008年08月02日 (土) | 編集 |
 | 檸檬のころ (幻冬舎文庫 と 8-2) (2007/02) 豊島 ミホ 商品詳細を見る |
保健室登校の女友達とのぎこちない友情。同級生と馴染めない、音楽タイター志望の偏屈な女子に突然訪れた恋。大好きな彼とさよならすることになっても、どうしても行きたかった、東京――。山と田んぼに囲まれた田舎の航行を舞台に、「あの頃」のかっこ悪くて、情けなくて、でもかけがえのない瞬間を切ないまでに瑞々しく綴る、傑作青春小説。《背表紙より》
これの前に読んだ「底辺女子高生」のあとがきに、自身の地味な高校生活から、あくまできらきらしたところを掬うというコンセプトで書いたのが本書だとあった。だから、きらきらを期待して読んだ。ええーーっ、どこがきらきらしているの？ せいぜい一瞬のきらっしかない。そうか、そうだった。豊島さんの高校時代は底辺だった。地味女子のきらきらと自分が思うきらきらの基準が違うのだ。
でも、これは好きな作品だ。底辺には共感できないが、違う種類のダメな子だったので、なんとなく分かる。ちなみに自分のダメは、遊び呆けたアホというダメである。ここで主人公となるのは、クラスの輪に溶け込むことができない少年少女たち、あるいは、それを見守る大人たちである。いわゆる地味な人たちにスポットを当てている。
彼らの判断基準は自分がすべてである。馴染めそうにないから逃げる。自分は特別だと思っている。だから大人はわかってくれないと思っている。そういう日常の中で、恋と友情に揺れている。そういう若さによる青さが、痛くて痛くて、むずがゆくなるのである。かつての自分に当てはまる部分が、そうさせるのだ。ピンポイントで痛いところをちくちくと突いてくるのだ。
以下は、主人公たちの感情の揺れを中心にとらえた内容紹介。
「タンポポのわたげみたいだね」
サトはあまり教室にやってこない。週に十時間、授業に出ていればいいほうだ。私は保健室の常連客になったサトを訪ねる。私が誘ったところで、サトが授業に出るわけではない。サトは悲しそうに首を横に振る。けれど、「もう来ないで」とは言われない。だから私は繰り返す。返事がわかっていても、サトに声をかける。いつからこうなってしまったんだろう？ 私は楽になりたかった。
「金子商店の夏」
いつもクラスの真ん中にいるあいつが俺と話して「面白かった」と言ってくれた。すっかり恋する乙女状態になった。教室の隅で、さえない仲間たちと話しながらも、真ん中からどっと笑い声が起こって、その真ん中にあの男がいるのを見ると、どこか誇らしい気持ちになったのだ。女子と話したことがないような男集団のなかにいて、自分はこいつらと違う。俺は真ん中に行けるんだ、と思っていた。
「ルパンとレモン」
秋元はもう、遠かった。だけど、秋元を見ると、息が止まるように感じられる。秋元にとって俺は今「富蔵の友達」でしかないんだ。なのに、秋元は富蔵と話している時に俺と目が合うと、申し訳なさそうな顔をするのだ。あの顔を見る度、秋元は一応、俺と一緒にいたことを憶えているのだとわかる。秋元が富蔵を悪く思っていないことは確かだった。それをわざわざ俺が、見届けていなければいけないなんて、何て残酷なんだろう。
「ジュリエット・スター」
母さんから珠紀のことを頼まれたのは、おとといの夜だった。下宿内恋愛は禁止である。一つ屋根の下に、うら若き男女が暮らしているのである。親御さんから預かっている子たちなので、絶対に「間違い」があってはならないのだ。だから建物を男子棟と女子棟に分け、間に食堂をはさみ、そこに私かかあさんがいることで通り抜けできないようにしている。今のところ規則を破った子はいない。そんななかで、珠紀は例外だった。
「ラブソング」
私たちはたくさんのバンド名と曲名をあげ、いいよいいよ、めちゃくちゃいいよ、と繰り返し言った。辻本くんは、普通同じ学年の人たちが知らないようなバンドをたくさん知っていた。今流れている音楽を漫然と受信しているような同級生とはまるで違った。私たちは何度も同じ言葉を使った。「好き」とか「最高」とかそういう言葉を。私は、思考のすきまを音楽のためでなく、辻本君のために割くようになった。
「担任稼業」
どうしてこういう時にいいことを言えないのか。ドラマの中の教師だったら、優しく諭すように、効果的なセリフを口にできるはずなのに。投げ出したい。けど投げ出したらいけない。生徒はちょっとくらいサボったって、どうということはないが、教師がそれをやったら即刻クビである。教師なんて、本当にむくわれない。これだけやった結果が「ハゲ」「ムカツク」だなんて、うんざりだ。
「雪の降る街、春に散る花」
佐々木くんと東京なら、私は東京を選ぶ。だってこの田舎には何もないのだ。働く場所も、遊ぶ場所も。のんびりと暮らすにはいいけど、私には足りない。それは漠然とした予感を超え、もはや確信だった。何になるとかどこで働くとかまるで見えないのに、東京に出なくちゃいけない、と思った。そこに行けばきっと何かあると感じたのかもしれない。だけど、佐々木くんにそれを見抜かれていることは、かなしかった。
2008年08月01日 (金) | 編集 |
 | 歳三の首 (2008/03) 藤井 邦夫 商品詳細を見る |
旧幕府脱走軍陸軍奉行並だった土方歳三は、函館奪還と守備隊救援のために部下を率いて出撃した。そして、五稜郭と函館の間にある一本木関門で新政府軍と激戦になった。そこに一発の銃弾が鳴り響き、歳三は腹を撃ち抜かれて落馬し、新撰組副長土方歳三は三十五歳の生涯を閉じた。その後、歳三の死体は、部下によって葬られたとされている。だが、その場所が何処かは正確に知る者はいない。
土方歳三と袂を分かっていなければ、永倉新八も五稜郭で死んでいたかもしれない。新八は神道無念流の岡田十松を師と仰ぎ、十八歳で本目録を与えられた。そして、剣術修行に明け暮れ、近藤勇を道場主とする天然理心流・試衛館に出入りをし始めた。その試衛館には、後に新撰組の幹部になる者たちがいた。新八は彼らと親しく交わり、京に赴いて新撰組結成に参加し、命を懸けて戦った。だが、そうした仲間たちも既にいない。
新八は新政府軍に帰属した松前藩に帰参していた。江戸家老下国七郎が、新八を快く迎えてくれたのだ。松前藩医杉村松柏の養子。それが、下国家老が、新八のために考えた策だった。蝦夷・松前。父祖の地であり、土方歳三が最後の望みを懸けて戦い、滅び去った処だ。新八は蝦夷の地を踏んだ。そして、杉村家の養子となった新八は、名を杉村治備と改めた。ここに新撰組助勤二番隊組長永倉新八の名は消えた。
そこに、新政府の弾正台として古高弥十郎が函館にやって来た。弥十郎の従兄・古高俊太郎は、土方歳三の残虐な拷問に敗れ、池田屋での同志の会合を教えた。新撰組は池田屋を襲撃し、多くの同志を倒した。その歳三への憎みから、歳三の死体を探し出してその首を獄門台にさらそうとしている男だった。新八は決意した。歳三の首は渡さぬと。
土方歳三の埋葬場所を巡る歴史ミステリという体裁をとった作品である。それゆえだからこそ言わせてもらう。歴史ミステリとしてはイケてない作品だ。歴史の謎にしろ、怪しい前振りにしろ、ミステリはへたくそだった。文章もあまり上手くはないが読みやすい。文章が巧みだから読みやすいのではない。難しい書き方をせずに気取っていないから、平易な言い方をすると読みやすいになる。
しかし、時代物としては面白かった。こういう作品は嫌いではない。むしろ好きなジャンルになるのだが、作品世界に引き込まれる何かが足りなかった。人物にしろ、撒き餌にしろ、とにかくすべてがぼやけているのである。もう少し筆力があれば、もっと面白くなりそうな気がした。この人は脚本家らしいが、小説家まではまだ届いていない。かなり辛く評するが、期待があるからこそである。書き手の少ないジャンルなので、今後もこういった作品を書き続けて、もっと飛躍してもらいたい。まだまだ荒さは目立つが、応援する価値のある作家だと思った。